Le pirate

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EDWARD TEACH      ( BARBE NOIRE)

                 En 1680, à Bristol, naquit Edward Teach. Marin sur un corsaire Anglais basé à la Jamaïque, en l'espace de 2ans ce pirate devint LE  pirate. Tout ce qui faisait d'un pirate un pirate il le condensa, le concentra. Cet homme à l'intuition remarquable et d'une modernité peu commune,poussa à l'extrême les éléments d'où le pirate tira sa puissance.

 Il devint ce que fut un Guevara à la guérilla, un Spartacus à la révolte des esclaves. A un tel point que les tenants de l'ordre ne pouvaient le noyer dans la légende, sédatif habituel pour les rebelles de haut rang: Il avait déjà occupé le terrain  Illustrant l'importance de l'image, et conscient de son impact, sa "tenue de travail" fut au pirate ce que celle de Chaplin au comique: La quintessence de son activité avec une  impressionnante efficacité dissuasive.

                  L'entrée en scène du pirate se devait d'être terrifiante, pour  compenser une fréquente infériorité numérique, mettre tous les atouts de son coté pour éviter l'affrontement. Le pirate ne sacrifiait jamais la vie de son équipage: Il n'aurait pas survécu longtemps à une telle pratique. le concept de "chair à canon" qui était la règle de l'autre coté  n'avait pas cours chez le pirate, toujours prêt à donner à la ruse une importance stratégique maximale.

 Barbe Noire lui donna ses lettres de noblesse. On occulta soigneusement ce talent en véhiculant l'image que ce pirate, loin d'avoir été, tant s'en faut, parmi les plus cruels, avait lui même crée.

                 Une barbe démesurée par sa longueur et qui lui couvrait le visage, nattée et enroulée autour de ses oreilles, des" mèches lentes",ancêtres de nos petits bâtonnets crépitants sous son chapeau, ceint d'une large écharpe, bardé de trois paires de pistolets,  ce pirate arborait sur son drapeau noir le Diable, auquel il se réferait  souvent,  et un sablier, deux images éloquentes de ce qui attendait ceux qui tardaient à se rendre.......

                  Que d'efforts pour mettre en scène une violence certes bien réelle, mais loin d'égaler la cruauté gratuite de certains pirates. Aimant les femmes avec toute la démesure qui le caractérisait, les mauvais esprits ne purent guère que lui reprocher d'avoir, pirate diabolique, épousé une jeunesse de quinze ans, et de s'être livré avec elle à quelques parties carrées que, pirate lubrique, il il se serait fait rémunérer, la belle affaire en cette époque de cruauté généralisée, où meurtre, viol, torture faisaient partie du quotidien de tout représentant de tous les pouvoirs.

                    En  début 1717, pirate depuis peu, Teach  et un collègue, Hornigold, quittent Providence, l'île pirate, pour, en bons prédateurs, se livrer à leur activité principale. A la fin de l'année, il s'empare d'un vaisseau Français, l'arme de 40 canons, le rebaptise "Queen Ann Revenge , le mot symbolique que l'on retrouve très souvent chez le pirate qui rebaptise une prise qu'il décide de conserver pour lui.

                     Clin d' oeuil du destin, sa route croise celle du pirate Sted Bonnet, parfait gentleman pirate, mais piètre navigateur. Pirate parmi les pirates Teach s'en aperçut, mit un de ses lieutenants sur le navire rebaptisé " revenge" (encore) et, rivalisant de civilités, propose à Bonnet une vie de pirate sans trop de surprises, et l'invite à demeure sur son navire,où il pourra "se livrer à toutes les fantaisies qu'il désire.

                    Nous sommes en 1718, début Janvier face à la ville principale de Caroline du Nord,  Bath Town. Teach et Bonnet ont jeté l'ancre à l'île de Ocracoke. C'est là qu'après avoir terrorisé et rançonné tous les navires aux alentours de Charlestown,  le pirate atypique reviendra, le verbe haut et le mépris affiché pour des lois qui ne le concerne pas.

                    Notre pirate vit comme un seigneur jouisseur, fort de son alliance avec le gouverneur, et traite les planteurs et les petits armateurs comme de la piétaille, s'amusant ouvertement de les voirs se plier à ses caprices. Revanche, revanche.............

                     La vengeance des notables sera, autre leçon de l'Histoire, à la hauteur de leur humiliation. Quand les maîtres sont traités comme des valets par un pirate arrogant, on le traitera comme un roi. Un complot fut ourdi, avec comme acteurs les notables, le gouverneur de Virginie, et la tête de barbe Noire mise à prix, sans doute dans l'espoir de se venger de la terreur qu'elle avait inspiré.

                     Passons sur les détails. Barbe Noire le pirate mourût dans un corps à corps sans merçi avec un chasseur de têtes nommé Maynard. Comme on pouvait s'y attendre de la part d'un homme passé maître dans l'art de mettre en scène sa propre vie, le final fut à la hauteur.

                      Bien avant  l'anarchiste Bonnot, avant le couple rebelle Bonny Parker et Clyde Barrow,  au paroxysme de sa rèbellion, il ne fallut pas moins de 20 blessures par machette et 5 par  balles pour venir à bout de sa rage de vivre.

                      Sa tête de pirate fut ramenée en Virginie. La prime fut payée. Lui qui parlait souvent de L'enfer, il venait en fait juste de le quitter.